[에듀동아 = 김동열 기자] 서울호서직업전문학교 반려동물계열은 지난 1일부터 2일까지 인천 송도컨벤시아에서 열린 ‘정브르×헌터퐝 키워 특수동물 엑스포’에 특수동물 동아리 ‘하와(HAWA)’가 참가해 학생들의 실무 역량을 선보였다고 밝혔다.

키워 특수동물 엑스포는 145만 명의 구독자를 보유한 유튜버 ‘정브르’의 특수동물 플랫폼 키워가 주최하고 ㈜파충류동반자가 주관하는 국내 최대 규모의 특수동물 박람회다. 정브르와 헌터퐝 등 인기 크리에이터의 토크쇼를 비롯해 다양한 희귀 생물 전시와 체험 프로그램이 마련돼 특수동물에 관심 있는 관람객들의 발길이 이어졌다.

서울호서 반려동물계열 ‘하와’ 부스에는 행사 기간 동안 학생들의 큐레이팅을 듣기 위한 관람객들이 몰리며 긴 대기 줄이 이어졌다. 학생들은 직접 번식한 특수동물과 비바리움 등을 전시하고, 부스를 찾은 참관객들에게 특수동물의 생태와 사육 방법, 관리 과정 등을 설명했다.

서울호서 반려동물계열은 특수동물 산업의 성장에 맞춰 100만 구독자를 보유한 크리에이터 다흑을 특임교수로 위촉했다. 또한 150여 종, 1200여 마리의 반려동물과 특수동물을 보유해 학생들이 다양한 동물을 직접 관리하며 실습할 수 있는 교육환경을 갖추고 있다.

이와 함께 특수동물, 반려견훈련·행동수정, 반려동물미용, 동물보건·재활물리 등 8개 세부전공별 전문 교육시설을 운영하고 있다.

이번 박람회 참가를 통해 학생들이 직접 특수동물을 소개하고 관람객과 소통하며 현장 경험을 쌓았다는 점이 눈에 띈다. 전공 교육과 실습 경험을 실제 행사 현장과 연결할 수 있다는 점에서도 의미 있는 기회가 된 것으로 보인다.